여기는 스포츠가 공용어입니다.

❝스포츠에서 유일한 것이 승리라면 이기는 그 순간 다시 경합을 벌여야겠다는 욕구는 사라질 것이다. 그렇다면 마이클 조던과 로저 클레멘스가 나이 마흔에 계속 경쟁을 벌였던 사실을 어떻게 이해할 것인가.❞

─ '소크라테스 야구장에 가다' 中에서

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동이족(東夷族) 출신이라 양궁에 강한가?

우리나라가 태권도에서 절대적인 강국인 것은 어찌 보면 당연한 일이다. 언젠가 체격 조건의 열세에 부딪힐 순간이 오겠지만, 아직 기술적인 측면에서 다른 나라들과 경쟁이 되지 않는 게 사실이다. 그러니까 종주국이라는 어드밴티지를 확실히 누리고 있다는 뜻이다. 하지만 양궁은 어떤가? 사실 태권도가 세계적인 종목이 된 건 그래 오래된 일은 아니다. 반면 양궁은 '79년 김진호 선수의 세계선수권대회 5관왕 이후로 계속해서 '효자 종목' 노릇을 톡톡히 해내고 있다. 최근 열린 두 번의 올림픽에서 우리가 따낸 금메달 수는 총 17개. 그 가운데 양궁에서 따낸 금메달이 6개일 정도다. 태권도에서는 이보다 하나 적은 5개의 금메달이 나왔다. 규칙도 자주 바뀌었다. 아시안 게임에서는 1위부터 3위까지 전부 한국 선수일 경..

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스포츠의 기본과 다양성을 꿈꾼다

마침내 해냈다. '마린보이' 박태환이 호주 멜버른에서 열린 세계수영남자선수권 대회 남자 400m 부분에서 당당히 금메달을 획득하며, 세계 최정상의 자리에 오른 것이다. 우리 선수가 수영 세계선수권 대회에서 메달을 딴 것은 이번이 처음이다. 쾌거는 이뿐만 아니다. 박태환의 결승전 성적은 3분 44초 30. 지난 8월 범태평양 대회에서 세운 자신의 아시아기록(3분 45초 72)보다도 1초 42나 빠른 기록이다. 박태환의 지속적인 성장이 기대된다는 점에서 기록 경신은 남다른 의미를 갖는다. 김연아도 해냈다. 비록 엉덩방아 두 번에 동메달에 만족해야 했던 게 사실. 하지만 세계선수권대회에서 김연아 이전 국내 선수의 최고 기록이 2001년 박빛나의 21위였다는 점을 감안하면 괄목한 만한 성과라 할 수 있다. 비록..

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영웅이시여, 이제 편히 잠드소서.

한국 프로레슬링의 초창기 스타 '박치기왕' 김일 선생이 타계했다. 이제 겨우 20대 후반인 주제에 김일 선생의 현역 시절에 얽힌 어떤 추억이 있는 것도 아니다. 하지만 선생의 타계가 가슴 아프게 느껴지는 것 역시 사실이다. 얼마 전 니그로 리그의 스타 선수이자 현역 최고령 야수 선수이던 벅 오닐(Buck O'neil) 역시 세상을 떠났다. 랍 네이어를 비롯한 많은 현역 컬럼리스트들이 그의 마지막에 송사(送辭)를 보냈다. 미네소타의 영웅 커비 퍼켓 역시 마찬가지 영광을 누렸다. 말하자면, 그런 문화가 너무도 부럽다는 얘기를 하고 싶은 것이다. 김일 선생은 잘 알려진 대로 역도산의 제자다. '50년대 후반 역도산의 제자가 되고 싶다는 마음에 일본으로 밀항, 옥고를 치르면서까지 역도산의 문하생이 되겠다는 일념..

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씨름을 돌려달라.

나는 '과거의 향수'에 그리 집착하는 타입은 아니다. 이를테면 이런 식이다. CD는 절대로 LP처럼 따뜻한 소리를 내지 못한다는 사람들이 있다. 나도 1000만원 쯤 들여 진공관을 설치한다면 이 주장에 동조해 줄 의향은 있다. 하지만 그런 상황이 아니라면 굳이 LP를 택해야 할 아무런 이유를 느끼지 못한다. 그러니까 적어도 발전 혹은 진보라는 건 그런 게 아닐까 하고 믿는다는 것이다. 그런데 유독 스포츠는 과거에 대해 고집을 부리곤 한다. 뭐든 옛날이 더 좋아 보인다. 유니콘스를 열렬히 응원하고 있으면서 돌핀스 팬이라고 우기는 건 그런 까닭이다. 또 여전히 농구팀 기아 자동차를 그리워한다. 모비스가 기아 자동차의 대(代)를 이었다는 건 여전히 어색하다. 어쩐지 SK 와이번스가 삼미 슈퍼스타즈의 후손임을 ..

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세이버메트리션 구보 씨의 一日

어머니는 해가 중천에 뜨도록 자리에서 일어나지 않고 있는 아들이 원망스럽다. 제 아무리 이태백이 아무렇지도 않은 세상이라지만, 제대로 된 4년제 대학을 졸업하고도 여태 월급쟁이 노릇도 변변찮게 해보지 못한 아들이 예뻐 보일 수만은 없는 것이다. 분명 어젯밤에도 새벽녘까지 쓰잘데기 없는 야구 나부랭이와 씨름하다가 해가 뜨고 나서야 겨우 잠들었을 게 틀림없다. 끄지도 않고 잠든 컴퓨터 모니터에는 알 수 없는 숫자와 그래프가 가득했다. "어이, 구보. 엄마가 취직 공부하랬지 만날 밤새 야구만 보랬냐?" 구보는 그 소리에 겨우 일어나 컴퓨터 앞에 앉는다. MLB.TV를 주소창에 치고 자리에 앉아 보스턴 경기를 클릭한다. 양키스에 박빙의 리드를 지키는 가운데 마운드는 파펠본이 지키고 있었다. 구보는 그제서야 안심..

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팬으로서의 믿음

#1 Sacramento Kings Vs. C-Webb 난 새크라멘토의 팬이라기보다 크리스 웨버의 팬이었다. 그러니까 크리스를 좋아하다 보니, 새크라멘토 역시 좋아진 것뿐이었다. 코트에 불이 모두 꺼지고 선발 선수 한명 한명에게 스포트라이트가 비춰질 때, 동그랗게 모여 춤을 추고 있던 그들만의 의식. 그리고 이타적인 플레이. 놀라운 속공. 플레이 하나를 만들기 위한 출전 선수 다섯 명의 유기적인 움직임. 자연스레 나의 페이보릿 팀은 새크라멘토 킹스가 되었다. 그들은 내게 정말 왕이었다. 하지만, 웨버가 필리로 향하고 나서, 나는 생전 관심도 없던 팀을 응원하기 시작했다. 새크라멘토엔 어떤 선수가 거쳐갔고, 그 선수가 어떤 팀에서 뛰었고, 심지어 선수들의 아들 이름마저 알고 있었다. 하지만 필리는 내게 생..

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이 세상 모든 질문이 스포츠였으면 좋겠다.

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